“Los judíos desempeñaron un papel de altísima importancia en la administración del país y, con su capacidad científica, cultural, comercial, económica y dominio de muchas lenguas, contribuyeron a las relaciones diplomáticas de Portugal y, obviamente, a los viajes y descubrimientos alrededor del mundo que transformaron un pequeño condado en un Imperio.”

El Museo Judío de Oporto, Portugal, recibió a mil adolescentes de escuelas del Norte, Centro y Sur del país, en el aniversario del Edicto de Expulsión de 1496 que prohibió el judaísmo en Portugal.

Durante la visita, los estudiantes pudieron conocer la larga historia de los judíos en Portugal y conmemorar ese día oscuro. Aprendieron que los judíos estaban presentes en el territorio mucho antes de la fundación del Reino de Portugal en el siglo XII y que estaban vinculados a su fundación y desarrollo.

Gabriel Senderowicz, presidente de la comunidad judía de Oporto, dijo a los estudiantes: “Los judíos desempeñaron un papel de suma importancia en la administración del país y, con su capacidad científica, cultural, comercial, económica y dominio de muchos idiomas, contribuyeron a las relaciones diplomáticas de Portugal y, obviamente, a los viajes y descubrimientos alrededor del mundo que transformaron un pequeño país en un Imperio”.

Además, el director del museo, Michael Rothwell, explicó que el Edicto de Expulsión no sólo tuvo un impacto negativo en los judíos, sino también en el propio Portugal.

“El Edicto provocó que los judíos comenzaran a abandonar el reino y a enriquecer a otras potencias competidoras. Una cadena de acontecimientos llevó incluso a la pérdida de la independencia de Portugal en 1580, como se puede comprobar en un raro objeto expuesto en el museo, el 'Megillat Purim Sebastiano'”, explicó Rothwell.

“Muestra cómo la comunidad judía marroquí temía ser convertida al cristianismo por Dom Sebastião y, con la ayuda de dos cristianos nuevos portugueses (judíos convertidos a la fuerza), proporcionó información decisiva a los ejércitos musulmanes para preparar el enfrentamiento que tuvo como resultado la aplastante derrota de la nobleza portuguesa, la muerte del rey y, dos años después, la pérdida de la independencia del país, que pasó a manos de España”.

Entre los objetos que más destacan en el Museo Judío de Oporto se encuentran objetos judíos de gran valor, pinturas sobre la fundación y desarrollo de Portugal, el epígrafe de una sinagoga del siglo XIV, un memorial en honor al último Gaón de Castilla, Isaac Aboab, fallecido en Oporto y cuyo funeral fue presidido por el rabino y astrónomo Abraham Zacuto, un carro de prisión de la Inquisición, un libro de Fray de Torrejoncillo que aseguraba que los judíos tenían cola y un mural con cerca de 900 nombres de portuenses víctimas de la inquisición.

Los jóvenes estudiantes también visitaron el cine del museo, donde se proyectaron las aclamadas películas de la comunidad “La luz de Judá”, “El genocidio de Lisboa” y “1618”, que retratan los efectos inmediatos del Edicto del Rey Manuel en la comunidad judía portuguesa, la masacre de miles de judíos en Lisboa y las actividades de la Inquisición en la ciudad de Oporto.

Hablando con los adolescentes sobre esta última película, el museólogo Hugo Vaz señaló que: “Las autoridades municipales y judiciales de la ciudad de Oporto se opusieron a tal persecución inquisitorial, llegando incluso a ordenar el asedio del tribunal eclesiástico por parte de guardias a caballo. Este caso, inédito en Portugal en el siglo XVII, llevó a un curioso, Sebastião de Noronha, a viajar a Madrid para quejarse al rey Don Felipe”.

El Museo Judío de Oporto fue inaugurado en 2019. Sin embargo, por razones de seguridad, solo está abierto a las escuelas y a la comunidad judía, excepto el Día Europeo de la Cultura Judía, que se celebra el primer domingo de septiembre de cada año. Ese día, está abierto al público, junto con el Museo del Holocausto y la Sinagoga Kadoorie Mekor Haim.