Con motivo del 250 aniversario de la fundación del movimiento Jabad-Lubavitch, el Observatorio Internacional de Derechos Humanos honró la memoria del rabino Baruch Portugali, figura distinguida del linaje sefardí portugués y antepasado del rabino Shneur Zalman de Liadi, el Alter Rebe, fundador de Jabad.
La ceremonia tuvo lugar en la sede de B'nai B'rith Portugal. Reunió a más de cien miembros de la comunidad judía portuguesa del norte, centro y sur del país.
El homenaje fue entregado por Luís Andrade, presidente del Observatorio Internacional de Derechos Humanos, al rabino Eli Rosenfeld, director de Jabad Portugal. Al aceptar el honor, el rabino Rosenfeld lo describió como «un gran honor participar en este homenaje en honor del rabino Baruch Portugali. Su memoria conecta generaciones, y su perdurable influencia nos recuerda que, incluso en el exilio y las dificultades, la luz de la Torá y las mitzvot puede brillar a través de los siglos».
Los oradores destacaron tanto el carácter multinacional de Jabad como sus profundas raíces en la tradición sefardí ibérica. David Garrett, de la Comunidad de Oporto, señaló: «Jabad es una prueba más del carácter multinacional de la familia judía. Nacido en Lubavitch, Eurasia, este movimiento espiritual pronto integró a descendientes de judíos sefardíes ibéricos como el rabino Baruch Portugali, el rabino Yosef Karo, autor del Shulján Aruj, y el Baal Shem Tov».
La ceremonia también destacó el papel único de Jabad en la vida judía mundial. Isaac Assor, de la Comunidad de Lisboa, recordó a los asistentes que Estados Unidos mismo reconoció esta conexión: «En el siglo XVIII, acogieron a Haim Solomon, un judío portugués nacido en Polonia que se convirtió en el principal financista y corredor de bolsa de la República estadounidense durante la Guerra de la Independencia; y en el siglo XX, acogieron a una organización vinculada a Portugal llamada Jabad, y en honor al Rebe, se celebra el Día de la Educación y la Intercambio en esa gran nación».
Para muchos de los presentes, el evento también se centró en la memoria y la continuidad. Ido Itshayek, de la Comunidad del Algarve, reflexionó: «Esta ceremonia en honor al rabino Baruch Portugali nos ayuda a mantener viva la conexión con el pasado, respetando a quienes han contribuido significativamente al mundo con acciones, obras e ideas, inspirando a las generaciones futuras».
El homenaje colocó al rabino Portugali entre los grandes guardianes de la tradición judía, encarnando la resiliencia del judaísmo portugués y su capacidad de transformar la adversidad en luz espiritual.
En esta ocasión tan importante, su memoria fue honrada no sólo como parte de la herencia portuguesa, sino también como parte de la historia global de Jabad, cuya influencia hoy abarca seis continentes.