Isaac Herzog se convirtió el miércoles en el primer presidente israelí en Visita PanamáA su llegada, calificó al país centroamericano como "un verdadero amigo y socio".

También tiene previsto viajar a la vecina Costa Rica, en un momento en que el Estado judío continúa fortaleciendo sus relaciones diplomáticas con la región.

Herzog y su esposa, Michal, fueron recibidos con honores en la pista del Aeropuerto Internacional de Tocumen, en Ciudad de Panamá, donde el Ministro de Relaciones Exteriores de Panamá, Javier Martínez-Acha Vásquez, los saludó efusivamente. El líder israelí recorrió las esclusas de Miraflores, una de las tres que forman parte del Canal de Panamá, junto al ministro, calificando el canal como “un hermoso ejemplo de cómo liderar y promover la libertad de navegación y la libertad marítima, en contraposición a lo que vemos en el Estrecho de Bab el-Mandeb, en el Mar Rojo, o en el Estrecho de Ormuz, en el Golfo Pérsico. Esto es la antítesis. Este es el otro ejemplo. Debemos oponernos firmemente a cualquier bloqueo a la capacidad y la circulación marítima en todo el mundo”.

El líder israelí hizo hincapié en que "el régimen terrorista de Irán y sus aliados" han llegado hasta América Latina, poniendo como ejemplo el ataque terrorista de Hezbolá en 1994 contra la comunidad judía de Panamá.

“Creo que esta visita histórica abrirá un nuevo capítulo en la amistad entre Israel y Panamá. Un capítulo basado en una cooperación económica más profunda, lazos más sólidos en muchos ámbitos, relaciones más estrechas entre los pueblos y una acción conjunta por un mundo más seguro y mejor”, dijo Herzog.

Herzog y su equipo también participaron en una reunión bilateral con sus homólogos panameños centrada en la gestión del agua, la innovación y la asistencia técnica.

El presidente también se reunió con el primer alcalde judío de la Ciudad de Panamá, Mayer Mizrachi, quien ocupa el cargo desde 2024. “Seguiremos trabajando en proyectos de agua, tecnología y seguridad… Y ojalá ese vuelo directo”, escribió Mizrachi en X, acompañado de un video donde se ve a ambos saludándose.

«La comunidad judía en Panamá sirve como un puente humano vital entre Israel y Panamá. Es una comunidad con una historia rica, que mantiene una vida judía vibrante y orgullosa, y que combina de manera singular tradiciones de Oriente y Occidente. Tuvimos encuentros conmovedores con los estudiantes de todas las escuelas judías, el personal docente y los miembros de la comunidad, junto con diversos líderes y rabinos que se reunieron y provenían de todas las corrientes de la comunidad judía local», escribió Herzog en X.

Durante su estancia en Costa Rica, Herzog se reunirá con Fernández Delgado y otros líderes internacionales que asistirán a la ceremonia, y participará en una cena de Estado ofrecida por Chaves Robles. También tiene previsto reunirse con representantes de la comunidad judía. La población judía de Costa Rica, estimada entre 2,500 y 5,000 personas, se concentra en San José, donde mantiene instituciones comunitarias, como una sinagoga, un centro comunitario y establecimientos kosher.

Panamá alberga la comunidad judía más grande de Centroamérica, con un estimado de entre 12,000 y 15,000 miembros, la mayoría de los cuales viven en la Ciudad de Panamá. Panamáembajador de Israel, Ezra Cohen, un destacado empresario y antiguo líder de la comunidad judía del país, presentó sus credenciales a Herzog en enero de 2025. Cohen, quien ha sido fundamental en la coordinación del viaje, fue invitado a acompañar a Herzog en su visita a Panamá.

El Comité Judío Estadounidense aclamó la “visita histórica” de Herzog a Panamá y Costa Rica, destacando el apoyo temprano de ambos países al establecimiento de Israel, sus vibrantes comunidades judías y sus iniciativas de libre comercio, y expresando la esperanza de que el viaje, que se produce poco después de la adopción de la Acuerdos de IsaacEsto impulsará un nuevo dinamismo y una cooperación más profunda en las relaciones entre Israel y América Latina.