“Los cautivos describieron la realidad del cautiverio como una realidad diseñada deliberadamente para crear un ambiente de tortura, física y mental”, afirma el informe.

por JNS

“Negligencia médica, condiciones infrahumanas que constituyen tortura y graves violaciones del derecho humanitario”. Así se describió el estado en el que Hamás mantuvo a los rehenes, según un informe del Ministerio de Salud israelí publicado el martes.

Las vidas de los rehenes que aún permanecen cautivos están en “peligro inmediato”, señala el informe, y añade: “Cada día que se suma aumenta el riesgo de daños irreversibles a su salud física y mental”.

El informe, “Las consecuencias del cautiverio en la salud física y mental de los secuestrados que regresaron de Gaza entre enero y febrero”, fue enviado al Comité Internacional de la Cruz Roja.

La mayor parte de los daños sufridos por los rehenes podrían haberse "prevenido o reducido" si estos hubieran recibido "tratamiento médico adecuado y oportuno", según el informe. (La Cruz Roja había sido duramente criticada en Israel por no proporcionarles alimentos ni suministros médicos).

El Ministerio de Salud indicó que el propósito del informe es dejar claro a la Cruz Roja, así como a otras autoridades y países de todo el mundo, que la conducta del grupo terrorista Hamás viola el derecho internacional.

El informe presentó hallazgos sobre las condiciones de cautiverio de 12 rehenes (4 mujeres, 8 hombres), quienes fueron liberados como parte de “Operación Alas de la Libertad”, un acuerdo de rehenes que tuvo lugar entre el 19 de enero y el 7 de febrero de este año.

Estos hallazgos fueron evaluaciones médicas documentadas por equipos médicos que examinaron a los cautivos liberados en hospitales de todo Israel.

“La realidad del cautiverio fue descrita por los cautivos como una que fue diseñada deliberadamente para crear un ambiente de tortura, física y mental, para dañar la moral, causar daño psicológico y facilitar su control”, señala el informe.

Según los expedientes médicos y las conversaciones con los médicos, el trauma comenzó en el momento del secuestro de las víctimas. Sufrieron una violencia extrema, incluyendo heridas de bala que dejaron balas y metralla en sus cuerpos.

Algunos de los rehenes presenciaron el asesinato de familiares y amigos durante su secuestro, además de la destrucción de sus hogares y comunidades.

En el camino a Gaza, fueron atacados por turbas locales, sufriendo agresiones físicas directas, severas humillaciones y abusos verbales.

La mayoría de los rehenes fueron retenidos durante largos períodos en túneles de Hamás, y algunos de ellos estuvieron retenidos bajo tierra durante muchos meses, mientras que sus estancias en la superficie duraron sólo unos pocos días.

Las condiciones de vida descritas por los rehenes eran "inhumanas". Los mantenían en condiciones de hacinamiento extremo, con hasta seis personas hacinadas en celdas de unos dos metros cuadrados (21 pies cuadrados) con un techo a una altura de aproximadamente un metro y medio, más bajo que el de una persona de pie.

Terroristas de Hamás desfilan con los rehenes israelíes Eli Sharabi (derecha), Or Levy y Ohad Ben Ami (izquierda) en un escenario antes de entregarlos a la Cruz Roja Internacional, el 8 de febrero de 2025. Foto de Abed Rahim Khatib/Flash90.

El régimen alimenticio que les impusieron equivalía a una inanición deliberada. Incluía una comida de pan pita o arroz. Algunos días, sus captores no les proporcionaban ninguna comida.

En su mayor parte, los alimentos no eran aptos para el consumo humano: estaban rancios y contenían gusanos e insectos. El agua suministrada estaba contaminada, a veces agua de mar o aguas residuales sin filtrar, según el informe.

Los secuestrados fueron obligados a dormir en el suelo del túnel o en un suelo duro, sin colchón ni manta, entre insectos y plagas. Los rehenes describen días y noches de frío glacial o calor extremo durante semanas, según la estación.

No era posible mantener una higiene personal básica debido a la falta de acceso a baños y agua corriente. Las duchas se hacían cada pocos meses, con agua fría y con una toalla compartida. Cambiarse de ropa era poco frecuente, o nunca. Cambiarse de ropa interior era cada seis meses, sin tener en cuenta las necesidades femeninas.

En los túneles, una letrina de pozo excavada por los secuestrados en su espacio vital. En la superficie, se impuso restricción al uso de los sanitarios.

Los traslados de un lugar a otro se hacían de forma repentina, incluyendo caminatas de kilómetros, en completa oscuridad o con los ojos vendados, envueltos en un miedo constante a la muerte.

Debido a la prolongada inanición, los rehenes que regresaron sufrieron una pérdida significativa de peso (entre un 15 % y un 40 %). La combinación de desnutrición e inmovilidad les provocó sarcopenia grave (una enfermedad muscular caracterizada por la pérdida de masa y fuerza muscular), disminución de la densidad ósea y estrés mental continuo.

También se presentaron signos de escorbuto, incluyendo sangrado de encías, debido a los bajos niveles de vitamina C como consecuencia de la inanición impuesta por sus captores.

Los sobrevivientes sufren una variedad de lesiones, incluidas quemaduras, fracturas, daños irreversibles a los nervios, heridas por metralla, incluso en el pecho y la cabeza, daño auditivo y tinnitus crónico, por la exposición al sonido de explosiones constantes.

Muchos repatriados necesitan analgésicos a diario. Además, algunos supervivientes tienen el cuerpo cubierto de cicatrices, hasta el punto de requerir cirugía, según el informe.

Algunos presentaban lesiones complejas en el sistema musculoesquelético, como dolor crónico en la articulación mandibular y lesiones estructurales en la columna vertebral. En algunos casos, el daño es irreversible y puede afectar el funcionamiento y la calidad de vida de los sobrevivientes del cautiverio durante muchos años.

Los rehenes también sufrieron una grave y deliberada negligencia médica, sin poder acceder al tratamiento de enfermedades, lesiones graves ni afecciones crónicas. «Se les negó casi por completo el acceso a atención médica adecuada», según el informe.

Cuando se brindó atención médica, fue “del tipo más mínimo, e incluyó tratamiento con pastillas para reducir la fiebre y ningún tratamiento antibiótico, incluso cuando había signos claros de infecciones graves”.

Un rehén, que tenía un problema ortopédico, tuvo que lidiar con él mismo, lo que le provocó la pérdida del conocimiento. En otro caso, a una mujer secuestrada se le administraron antibióticos durante unos días; la infección empeoró y se le cambió el medicamento por otro, que también resultó ineficaz. No se le permitió acceder a atención médica adecuada.

El rehén liberado Eli Sharabi informa en una reunión del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas en Nueva York, el 20 de marzo de 2025. Crédito: Evan Schneider/UN Photo.

En un tercer caso, al rehén le dieron una medicación incorrecta, lo que lo puso en peligro hasta el punto de correr el riesgo de sufrir daños a largo plazo e incluso de morir.

“Esta negligencia médica es una flagrante violación de las Convenciones de Ginebra y contribuyó directamente al deterioro del estado de salud de los rehenes y al daño crónico que requiere una rehabilitación y un tratamiento prolongados que acompañarán a los sobrevivientes del cautiverio durante toda su vida”, señala el informe.

Los rehenes también sufrieron continuos abusos psicológicos y los captores utilizaron métodos de “aislamiento, intimidación y represión”.

Un rehén permaneció solo durante más de 50 días consecutivos mientras estaba herido. Otros dos permanecieron en completo aislamiento durante más de un año.

“Los cautivos testificaron que el aislamiento prolongado tuvo graves consecuencias psicológicas, incluidos sentimientos de ansiedad y desesperación, abandono, pérdida del sentido del tiempo y de la realidad hasta el punto de desapego de sí mismos”, señala el informe.

También vivían con una constante sensación de peligro. Los captores atormentaban a los rehenes apuntándoles con sus armas o extrayendo el seguro de una granada y contando hasta el último segundo antes de volver a colocarla. Disfrutaban aterrorizándolos, dijeron los rehenes, según el informe.

El cautiverio continuo de los rehenes restantes ha afectado la rehabilitación y la reintegración social de los sobrevivientes, señala el informe.

“La valoración profesional es que mientras el trauma continúe los procesos colectivos, de psicoterapia y rehabilitación tendrán una efectividad limitada.

Es importante destacar que, a pesar de los enormes desafíos, los sobrevivientes del cautiverio demuestran una resiliencia mental impresionante y un deseo de reconstruir sus vidas. Sin embargo, es evidente que el proceso de recuperación mental será largo, complejo y requerirá apoyo profesional y comunitario a largo plazo, según el informe.