Un vuelo de Flydubai que cubría la ruta entre Dubái y Tel Aviv fue desviado a Arabia Saudí el miércoles después de que, según las acusaciones, el copiloto apuñalara repetidamente al capitán en lo que las autoridades israelíes ahora, según el periodista israelí Amit Segal, están tratando como un ataque terrorista.

El vuelo FZ1073, un Boeing 737 con 174 pasajeros a bordo, entre ellos 27 niños, aterrizó sin problemas en el aeropuerto de Tabuk, en el noroeste de Arabia Saudí, tras transmitir señales de emergencia que suscitaron temores de un posible secuestro.

Según informó Segal, tras evaluar la situación y recabar el testimonio de los pasajeros, Israel considera el incidente como un "ataque terrorista en toda regla".

Según Segal, el copiloto apuñaló al capitán varias veces antes de que los miembros de la tripulación y los pasajeros lograran entrar por la puerta de la cabina y reducirlo.

"Se evitó una catástrofe extremadamente grave", citó Segal a un alto funcionario israelí.

Según el funcionario, el copiloto estaba siendo interrogado, ya que aumentaban los indicios de que pretendía tomar el control de la aeronave y estrellarla con los pasajeros a bordo.

'Un golpe de suerte increíble'

Según informó N12 , las autoridades israelíes fueron informadas de que un equipo adicional de pilotos se encontraba a bordo de la aeronave como parte de un operativo rutinario de tripulación . Los pilotos viajaban como pasajeros y lograron tomar el control y estabilizar el avión una vez que el presunto atacante fue reducido.

«La gran suerte de este vuelo fueron los pilotos», declaró un alto funcionario israelí, según la agencia N12 . «De lo contrario, nos habríamos enfrentado a un incidente como los de septiembre de 2001 o julio de 1976».

El funcionario se refería a los secuestros terroristas del 11 de septiembre de 2001 en Estados Unidos y al secuestro en julio de 1976 de un vuelo de Air France que fue desviado a Entebbe, Uganda.

"Simplemente saltamos y lo atrapamos".

Uno de los pasajeros que ayudó a reducir al agresor es Zvika Mans, director ejecutivo de Barak Leumi, la empresa de suscripción de valores de Bank Leumi (una entidad de banca de inversión).

“Fue un suceso increíblemente traumático”, declaró Mans al medio financiero Calcalist.

“Mi esposa estaba cerca de la cabina porque mi hija estaba en el baño. De repente, oyó gritos que venían de la cabina. Le gritó a un piloto de relevo de Fiyi que estaba sentado allí: '¡Entra rápido, mira qué está pasando!'”, continuó.

“Pidió ayuda, y otros dos y yo entramos en la cabina y redujimos al atacante. Estoy cubierto de sangre. Fue una locura”, relató el director ejecutivo.

Añadió que el piloto de reserva que aterrizó el avión era de Fiyi, el piloto apuñalado era de la India y el atacante era de Omán.

Otro pasajero que aparentemente iba a bordo relató lo sucedido en un vídeo que circula por las redes sociales.

“Hemos tomado el control del vuelo”, dijo el hombre en hebreo.

“Había un terrorista con un cuchillo que apuñaló a uno de los pilotos. Simplemente saltamos y lo sacamos de la cabina. Éramos unos cuantos. Ahora todo está bien… El terrorista está neutralizado. Hay un piloto gravemente herido. Y al parecer otro piloto dentro que está levemente herido, pero está aterrizando el avión…”, añadió.

La nueva información surgió tras evaluaciones previas que indicaban que el incidente fue un altercado entre los dos pilotos. Un funcionario israelí declaró inicialmente a Reuters que las señales de emergencia se transmitieron después de que los pilotos se vieran envueltos en una pelea.

La Oficina del Primer Ministro también declaró anteriormente que se determinó que el incidente no había sido un secuestro.

Según el sitio web de seguimiento de vuelos Flightradar24, la aeronave sobrevolaba el espacio aéreo jordano cuando transmitió por primera vez el código 7700, que indicaba una emergencia general. Minutos después, transmitió el código 7500, el código internacional que indica una posible interferencia ilícita.

Posteriormente, el avión volvió a transmitir el código general de emergencia antes de aterrizar en Tabuk.

Las señales desencadenaron una respuesta de seguridad inmediata en Israel, y aviones de combate de la Fuerza Aérea israelí despegaron ante el temor de que un avión que transportaba pasajeros israelíes hubiera sido secuestrado.

El primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, mantuvo consultas sobre el incidente, mientras que el jefe del Estado Mayor de las FDI, el teniente general Eyal Zamir, realizó una evaluación de la situación con el comandante de la Fuerza Aérea israelí y otros altos mandos militares.

«Tras las inquietudes surgidas por un incidente aéreo, el primer ministro Netanyahu mantuvo consultas sobre el asunto y está siguiendo de cerca la situación», declaró la Oficina del Primer Ministro. «El incidente está bajo control y se están implementando todas las medidas necesarias para que los pasajeros israelíes regresen a Israel sanos y salvos».

Un vídeo grabado a bordo del avión mostraba a los pasajeros cantando “ Am Yisrael Chai ” (“El pueblo de Israel vive”) momentos después de que el avión aterrizara sin problemas en Arabia Saudita.

El Ministerio de Transportes declaró que el aeropuerto Ben-Gurion opera con normalidad, mientras que la Autoridad Aeroportuaria de Israel afirmó que el espacio aéreo israelí está abierto. Informes anteriores indicaban que las salidas desde Israel se habían suspendido temporalmente como medida de precaución durante el temor inicial al secuestro de aviones.

Flydubai opera vuelos diarios entre Dubái y Tel Aviv. Israel y los Emiratos Árabes Unidos establecieron relaciones diplomáticas en 2020 en virtud de los Acuerdos de Abraham. Arabia Saudita e Israel no mantienen relaciones diplomáticas.