El Concejo Municipal de Nueva York eligió por unanimidad el miércoles a la concejala demócrata Julie Menin como su presidenta.

La representante de partes del Upper East Side es la primera portavoz judía del consejo. Es una demócrata moderada que ha expresado su apoyo a Israel y podría servir de contrapeso al alcalde de Nueva York, Zohran Mamdani, quien ha declarado que ordenará el arresto del primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, en la ciudad.

Al aceptar el cargo de presidenta, Menin atribuyó sus valores hacia la política a su crianza como hija de un sobreviviente del Holocausto.

“El East Side de Manhattan fue una comunidad que recibió a mi familia con los brazos abiertos, una comunidad que les dio una vida mejor después de los horrores que habían vivido y, con la belleza de la vida, les dio un giro completo”, dijo. “Ahora tengo el gran honor y la distinción de representar a ese barrio”.

Menin comparó la islamofobia tras los atentados del 11 de septiembre con el “odio y la violencia” que “existen desenfrenados en nuestro país y en todo el mundo”.

“Vivimos en una época en la que el primer alcalde musulmán de la ciudad de Nueva York y ahora el primer presidente judío del consejo ejercen sus funciones al mismo tiempo”, afirmó.

“Lo que escribirá este liderazgo interreligioso en los libros de historia es si puede actuar como una oportunidad para que todos nos unamos, calmemos las tensiones, superemos las divisiones y reconozcamos que somos una sola ciudad, sin importar la religión que practiquemos o el idioma que hablemos”, dijo.

Menin obtuvo 51 votos para su puesto como presidenta del parlamento sin oposición.

Ella ha apoyado abiertamente a Israel, incluso marchando en el más reciente desfile del Día de Israel en la ciudad, y ha trabajado para combatir el odio a los judíos a través de iniciativas como la educación sobre el Holocausto.

En entrevistas previas a la votación para elegir al presidente de la Cámara, Menin dijo que buscaría puntos en común con Mamdani, quien ha surgido como uno de los oponentes más estridentes del estado judío entre los principales funcionarios electos estadounidenses y que se retiró todas las órdenes ejecutivas de su predecesor relacionadas con la lucha contra el antisemitismo en su primer día en el cargo.

“Estaba extremadamente preocupado por la derogación de las órdenes ejecutivas y otros asuntos, y le expresé mis inquietudes directamente al alcalde sobre eso”, dijo Menin. les dijo a las New York Post el sábado después de una llamada telefónica con el alcalde.

“Indicó que había emitido una nueva orden ejecutiva, que mantiene en funcionamiento la Oficina de Combate al Antisemitismo y que también ordena al comisionado de policía que supervise las protestas en torno a los lugares de culto”, dijo al periódico.

"En lo que me estoy centrando con el consejo es en lo que el consejo puede hacer para garantizar que estamos protegiendo a los neoyorquinos", añadió en la entrevista.

Varios miembros judíos del consejo aplaudieron a Menin como el primer orador judío durante la votación del miércoles.

“En un momento en que el antisemitismo ha entrado en cada rincón de nuestra sociedad, es especialmente alentador ver a Julie Menin, hija de sobrevivientes del Holocausto y una voz importante contra el antisemitismo, ser juramentada como nuestra primera oradora judía hoy”, dijo Inna Vernikov, una de los cinco republicanos en el consejo.

"Este organismo debe ser un freno a la agenda radical y marxista del alcalde", dijo Vernikov, refiriéndose al consejo.

Rabino José Potasnik, vicepresidente ejecutivo de la Junta de Rabinos de Nueva York, quien hizo la invocación antes de la votación, describió cómo el nombre de Menin también tiene un significado biológico.

“En términos médicos, la palabra ‘menina’ es una proteína que suprime la enfermedad”, dijo.

“Necesitamos más Menin para detener la propagación de esta enfermedad del odio al otro, sea quien sea”, dijo Potasnik. “Como me dijo recientemente el cardenal Dolan, el antisemitismo es anticristianismo, es antiislam, y se puede invertir esa ecuación como se quiera”.