El primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, elogió al capitán de flydubai, Smit Machchhar, durante una llamada el sábado, después de que el piloto indio, a pesar de haber resultado gravemente herido en un ataque terrorista perpetrado por su copiloto, abriera la puerta de la cabina, lo que permitió a los pasajeros reducir al agresor a bordo del vuelo de Dubái a Tel Aviv.

“Capitán, quiero invitarle a usted y a mi querido amigo el Primer Ministro Narendra Modi a encender una llama conmemorativa en nuestro próximo Día de la Independencia”, en mayo de 2027, dijo el primer ministro en una grabación de vídeo de la llamada publicada por su oficina, añadiendo que Machchhar era un “verdadero héroe” y deseándole “una pronta y completa recuperación”.

Netanyahu afirmó que encender la llama del Día de la Independencia es el “máximo honor” de Israel y suele estar reservado para los ciudadanos israelíes, pero aseguró que los israelíes recibirían con los brazos abiertos a Machchhar. El primer ministro expresó su deseo de dar la bienvenida al capitán a Israel en circunstancias “memorables e históricas”.

Machchhar , quien estaba siendo atendido en un hospital emiratí cuando habló con Netanyahu, dijo que el vuelo transcurría con normalidad hasta que el copiloto pidió hacer una pausa para rezar. Minutos después, según relató el capitán, recibió varios golpes en la nuca. Inicialmente creyó que los golpes podrían deberse a un problema con la aeronave, antes de darse cuenta de que su copiloto lo estaba atacando.

Machchhar declaró que abrió la puerta de la cabina una vez, pero el atacante la volvió a cerrar. Mientras el avión descendía y los pasajeros gritaban, hizo un último intento por reabrirla, permitiendo que los pasajeros entraran en la cabina y redujeran al terrorista.

El atacante fue identificado como Hamam al-Hammami, un ciudadano omaní de 29 años y copiloto de flydubai. Según los informes, nació en los Emiratos Árabes Unidos, hijo de padre omaní y madre siria.

El fiscal general de los Emiratos Árabes Unidos declaró el sábado que, el 30 de septiembre, Al-Hammami atacó al capitán del vuelo FZ1073 de Flydubai, con 182 personas a bordo, intentando perpetrar un atentado terrorista blandiendo un hacha que guardaba en la cabina. El avión aterrizó sin problemas en Tabuk, Arabia Saudita.

El fiscal general emiratí, Hamad Saif Al Shamsi, declaró a la agencia estatal de noticias del país que el copiloto utilizó el hacha para atacar a Machchhar y provocar que el Boeing 737 MAX 8 entrara en picada.

Normalmente, en la cabina se guarda un hacha de emergencia para usarla en caso de necesidad.

La investigación sobre el vuelo FZ1073, liderada por los Emiratos Árabes Unidos, continúa en curso y las conclusiones se darán a conocer una vez que se hayan finalizado los "procedimientos necesarios", declaró el fiscal general.

Las autoridades no han dicho públicamente si al-Hammami actuó solo o si tenía vínculos con una organización terrorista o un gobierno extranjero.