El 26 de abril, los ex primeros ministros Naftali Bennett y Yair Lapid anunciaron la fusión de las facciones «Bennett 2026» y «Yesh Atid». Desde estrados idénticos en el Hotel Dan Accadia de Herzliya, ambos líderes presentaron una lista electoral unificada denominada «Juntos» (Beyachad). Bajo esta nueva estructura, Bennett encabeza la lista de candidatos al Knesset, mientras que Lapid cede su liderazgo para ocupar el segundo puesto.

La plataforma política inicial presentada durante la rueda de prensa vespertina se centró en la reforma institucional. Entre los objetivos políticos declarados de inmediato se incluyeron la creación de una Comisión Estatal de Investigación sobre los atentados del 7 de octubre, la imposición de un límite de ocho años para el mandato del primer ministro y la implementación de una ley de servicio militar obligatorio universal.

Bennett presentó la alianza como un paso para superar la creciente polarización en Israel. «La era de la división ha terminado», declaró en su discurso. También posicionó al nuevo partido como la clave para destituir al primer ministro Benjamin Netanyahu. «Tras 30 años, es hora de dejar atrás a Netanyahu y abrir un nuevo capítulo para Israel», afirmó Bennett.

Lapid presentó su renuncia al cargo principal como una concesión necesaria para asegurar la victoria sobre la coalición de Netanyahu. «Para ganar las elecciones, todo el centro israelí debe unirse en torno a Naftali Bennett», proclamó Lapid.

El anuncio de la fusión Bennett-Lapid provocó reacciones rápidas y polarizadas en todo el espectro político israelí.

Dentro del bloque de la oposición, las reacciones variaron desde el optimismo hasta la cautela.

El líder del partido Yashar, Gadi Eisenkot, celebró la alianza como un paso hacia su “objetivo común” de formar un nuevo gobierno. Sin embargo, mantuvo su independencia política, advirtiendo que la reorganización estructural por sí sola era insuficiente: “Para lograr esta victoria, necesitamos obtener más votos; esa es nuestra única prueba. Toda unión debe ser juzgada por eso”.

El presidente de Yisrael Beytenu, Avigdor Liberman, también elogió la iniciativa, deseando éxito a la nueva coalición y haciendo hincapié en el objetivo principal del bloque: "Debemos recordar que el objetivo es reemplazar al gobierno del 7 de octubre".

En el ala izquierda de la oposición, el presidente de Los Demócratas, Yair Golan, acogió con beneplácito la situación. Declaró que estaba a favor de “toda unificación dentro del bloque”.

A pesar de la buena acogida del anuncio en la centroizquierda, algunos analistas consideran la fusión un error táctico. El profesor Gideon Rahat, investigador principal del Instituto Israelí para la Democracia y profesor de ciencias políticas en la Universidad Hebrea de Jerusalén, señaló el riesgo de presentar un único objetivo para el presidente en funciones. «Estratégicamente, no estoy seguro de que sea la decisión más acertada, porque Netanyahu es muy hábil en las campañas cara a cara. Le conviene tener un oponente claro», declaró Rahat a JNS.

Por la derecha, la coalición gobernante reaccionó con hostilidad generalizada. El partido Likud emitió un comunicado vinculando la nueva lista con facciones árabes, afirmando: «En cualquier caso, Bennett y Lapid volverán a aliarse con la alianza de los Hermanos Musulmanes, que apoya el terrorismo». El ministro de Finanzas, Bezalel Smotrich, desestimó por completo la reorganización, declarando: «No le estoy diciendo a la izquierda cómo dividir sus votos».

Fundamentos de la fusión

La fusión de Beyachad en 2026 representa la tercera gran alianza estructural entre Naftali Bennett y Yair Lapid, basada en una larga historia de colaboración.

Bennett y Lapid ya se han aliado en dos ocasiones para reformar el gobierno de Israel, dejando de lado sus diferencias ideológicas para consolidar su poder. En su «Pacto de Hermanos» de 2013, se negaron a unirse a la coalición del primer ministro Netanyahu de forma independiente, forzando así una entrada conjunta. Esta maniobra estratégica logró excluir a las facciones ultraortodoxas del gobierno y aseguró el Ministerio de Finanzas para Lapid. Posteriormente, en 2021, tras cuatro elecciones inconclusas, orquestaron una coalición de ocho partidos que abarcaba facciones de extrema izquierda, derecha e islamistas. Para asegurar el respaldo de la derecha y finalizar la coalición, Lapid aceptó pragmáticamente un acuerdo de rotación, permitiendo que Bennett ejerciera como primer ministro en primer lugar, mientras que Lapid se convirtió en primer ministro alterno y ministro de Asuntos Exteriores.

La alianza actual también aporta varios beneficios prácticos tanto a Lapid como a Bennett. Antes del anuncio de la fusión, las encuestas generales indicaban que el partido Yesh Atid de Yair Lapid se enfrentaba a un grave declive electoral, con una proyección de caída de sus 24 escaños en la Knesset saliente a entre cuatro y siete, lo que lo dejaba cerca del umbral electoral (3.25%, o cuatro escaños).

El Dr. Gayil Talshir, del Departamento de Ciencias Políticas de la Universidad Hebrea, señaló que este descenso fue determinante en el cronograma. «El impulsor de esta medida es Lapid, porque estaba perdiendo terreno», declaró Talshir a JNS. «En las elecciones de la semana pasada, obtuvo entre seis y siete escaños, lo que significa que podría haber caído muy rápidamente por debajo del umbral necesario».

Por el contrario, Bennett siempre se posicionó en las encuestas como un candidato muy viable; sin embargo, enfrentaba una importante deficiencia logística. Al no haberse presentado a las elecciones anteriores, no contaba con ningún escaño saliente, ni con una infraestructura partidista activa, ni con financiación estatal para su campaña.

La ley israelí de financiación de partidos distribuye los fondos estatales para las campañas electorales a través de "unidades de financiación" vinculadas directamente a la representación de un partido en la legislatura saliente. Dado que la Comisión Electoral Central ha asignado 593 millones de séqueles (unos 200 millones de dólares) para la celebración de las elecciones de 2026 (que deben convocarse antes del 27 de octubre), los 24 escaños que Yesh Atid deja vacantes representan un enorme incentivo financiero para la fusión.

En este sentido, Lapid sacrificó el liderazgo supremo para asegurar la supervivencia política de su facción, mientras que Bennett obtuvo acceso inmediato a un aparato de campaña financiado por el Estado y a la consolidada y disciplinada organización nacional de Yesh Atid. Rahat observó que «uno aporta los votos, el otro el dinero y la organización. Esa es una de las razones por las que se presentan juntos».

Estratégicamente, la alianza también sirve como una medida importante para consolidar el liderazgo de la oposición frente a rivales internos, en particular el exjefe del Estado Mayor de las FDI, Gadi Eisenkot. Antes de la fusión Bennett-Lapid, el recién formado partido Yashar de Eisenkot estaba ganando terreno entre el electorado centrista anti-Netanyahu, obteniendo consistentemente entre 14 y 15 escaños. Bennett y Eisenkot competían por el mismo segmento demográfico: votantes centristas preocupados por la seguridad, desilusionados con el gobierno en funciones, pero estructuralmente reacios a votar por partidos de izquierda.

Al absorber la base electoral residual de Lapid, Bennett superó de inmediato los resultados de Eisenkot en las encuestas, restableciéndose como la figura dominante y hegemónica dentro del bloque opositor. Esta consolidación cumple una función perceptiva crucial para el electorado.

Talshir explicó que “si bien en la política israelí lo importante es obtener la mayoría de los 120 escaños, y no el partido más grande, el efecto psicológico es que la gente quiere votar por el ganador, lo que los empuja hacia el partido más grande”.

La urgencia de unificar el centro se refleja en la disposición de Lapid a hacer más concesiones estratégicas. Le comunicó a Bennett que estaba dispuesto a bajar al tercer puesto en la lista electoral conjunta si esa degradación garantizaba la integración de la facción Yashar de Eisenkot en la coalición Beyachad.

Si bien Bennett se ha asegurado de que el partido Beyahad domine el bloque de la oposición, también ha intentado minimizar la pérdida de votos de su ala derecha hacia el Likud. Su alianza con Lapid supone un riesgo, ya que el apoyo de Lapid a un Estado palestino podría cruzar una línea roja para los miembros del Likud contrarios a Netanyahu que podrían haber buscado refugio en el partido de Bennett. Durante su acto de campaña conjunto, Bennett aseguró a los votantes: «Protegeremos las tierras de nuestro país y no entregaremos ni un solo centímetro al enemigo». La combinación de colores del nuevo partido, azul, blanco y verde, también evoca al antiguo partido de Bennett, Hogar Judío, que en su día fue un bastión del movimiento sionista religioso.

Para desinfectar aún más la lista de Beyachad para los miembros de la derecha del Likud, Bennett prometió no formar una coalición con partidos árabes. Cabe destacar que Bennett incumplió una promesa similar durante la campaña de 2021. Sin embargo, esto ocurrió solo después de que el Likud de Netanyahu intentara, sin éxito, formar una alianza parecida.

Impacto de la fusión

Según las principales instituciones encuestadoras de Israel, el impacto electoral inmediato de la fusión de Beyachad es inconcluso, lo que genera dos modelos mutuamente excluyentes del mapa político de 2026.

La mayoría de las encuestas, como las de Kantar o Midgam, realizadas tras la fusión, indican que Beyahad y Likud siguen muy igualados, con una diferencia de entre uno y dos escaños en la Knesset, alrededor de 26 cada uno. Casi todas estas encuestas señalan además que Bennett y Lapid tienen entre uno y dos escaños menos en conjunto que por separado. A pesar de ello, el nuevo partido ha superado con creces al partido Yashar de Eisenkot, con una ventaja de entre 7 y 14 escaños según la mayoría de las encuestas.

Sin embargo, bajo este éxito superficial de la oposición, la situación subyacente sigue estancada. Solo una encuesta (Yossi Taktika) de las ocho realizadas desde la fusión otorga a la oposición judía una mayoría de 61 escaños, el mínimo indispensable para formar una coalición. Casi todas las demás encuestas indican que ni la coalición ni la oposición son capaces de formar gobierno sin los partidos árabes. En este sentido, los datos señalan que la alianza ha reorganizado en gran medida los votos de la oposición existente en un núcleo central más amplio, en lugar de atraer nuevos disidentes de la coalición gobernante de Netanyahu, que se mantiene muy estable en torno a los 50 escaños.

Esta situación no carece de precedentes. Rahat hizo hincapié en la falacia de las listas unificadas, afirmando: «Es muy importante no pensar que si uno está unido, va a obtener más apoyo. Esto no es cierto. En las elecciones en las que tuvimos al gobierno de Bennett, los candidatos se presentaron por separado, pero todos superaron el umbral electoral, por lo que consiguieron más escaños».

Sin embargo, de los datos publicados por Shlomo Filber y su empresa Direct Polls surge una realidad opuesta. A diferencia del muestreo telefónico aleatorio empleado por empresas tradicionales como Midgam, Filber se basa en mensajes de texto SMS y paneles de encuestados digitales, lo que genera resultados significativamente diferentes a los de otras encuestas. La empresa encuestadora de Filber ha dado a la coalición de Netanyahu una ventaja dominante de 64-66 escaños desde agosto de 2025 y por encima del mínimo de 61 escaños desde septiembre de 2024. Las encuestas de Filber posteriores a la fusión indican que esta tuvo un impacto significativo en el mapa electoral, con Bennett y Lapid ganando seis escaños gracias a la fusión en comparación con la última encuesta previa a la unión. Sin embargo, la encuesta de Filber aún otorga a la coalición de Netanyahu una cómoda mayoría de 64 escaños, con la mayoría de los nuevos votos de Bennett provenientes de Eisenkot.

La veracidad de los datos de las encuestas de Filber ha sido cuestionada con frecuencia debido a su larga relación con Netanyahu. Como exdirector general del Ministerio de Comunicaciones durante el mandato de Netanyahu y testigo de cargo en el juicio por corrupción del caso 4000 contra el primer ministro, se le considera un operador político.

Talshir fue tajante en su valoración, afirmando: "Filber era y sigue siendo la mano derecha de Netanyahu... sus cifras en las encuestas forman parte de la campaña para elevar la moral del Likud".

Sin embargo, Filber también cuenta con un historial comprobado de predicciones electorales acertadas. Durante el ciclo electoral de 2022, Direct Polls fue prácticamente la única firma importante que detectó con precisión la movilización subyacente del voto de derecha que le dio a Netanyahu su victoria por 64 escaños, mientras que las encuestadoras tradicionales proyectaron sistemáticamente y de forma errónea un empate parlamentario de 60-60.

Talshir observó que sus cifras tienen mérito metodológico y señaló: «Filber tiene razón en varias de sus afirmaciones. Sabemos que, a medida que se acercan las elecciones, se produce un efecto de regreso a casa. Entre las personas que tradicionalmente votan por el Likud y que ahora dicen que podrían votar por la oposición, cuanto más nos acercamos a las elecciones, mayores son las probabilidades de que cambien de opinión».

Además, añadió: "Filber afirma, y ​​con razón, que las demás encuestadoras no tienen una idea clara de lo que sucederá con el voto ultraortodoxo, porque siempre les otorgan menos escaños de los que realmente obtienen".

El futuro del mapa electoral

El mapa electoral de 2026 sigue siendo muy volátil y es probable que cambie significativamente antes de la votación. Según canal 12Una facción disidente denominada "Likud Bet" está considerando seriamente separarse del Likud. Esta iniciativa, encabezada por figuras tradicionales e institucionales de la derecha, incluido el diputado del Likud Yuli Edelstein, demuestra el creciente descontento con el liderazgo de Netanyahu en el partido.

Además, un amplio espectro de partidos minoritarios, entre ellos Azul y Blanco de Benny Gantz, Sionismo Religioso de Bezalel Smotrich y el recién formado «Los Reservistas» de Yoaz Hendel, no logran obtener el mínimo de votos necesario para entrar en la Knesset, a pesar de contar con el apoyo de varios escaños entre ellos. Esta crisis de umbral prácticamente garantiza una inminente ola de fusiones secundarias antes de la presentación de las listas definitivas de partidos.

En este sentido, la alianza Bennett-Lapid probablemente sea solo la primera de una larga serie de cambios y realineamientos políticos que se volverán cada vez más comunes a medida que se acerquen las elecciones. Esta fusión en particular no ha tenido hasta ahora un efecto significativo en las encuestas ni ha impulsado a la oposición a superar la barrera de los 61 escaños, aunque probablemente sí consolidó la posición dominante de Bennett en ese bando. En última instancia, más allá del posicionamiento faccional, el impacto real de esta y de todas las demás fusiones solo puede evaluarse en función de dos principios: si salvó a un partido de caer por debajo del umbral electoral y si atrajo votos del bando contrario.