Uno de los frentes más importantes en la guerra moderna es la batalla por la opinión pública, que en los últimos años se ha convertido en un componente central de los conflictos entre estados y entre estados y organizaciones terroristas.

En Israel, las autoridades aún intentan comprender la mejor manera de afrontar ese desafío, que busca moldear la forma en que diversos públicos de la región y del mundo perciben la realidad mediante la construcción de narrativas.

Según un informe publicado recientemente que examina la conducta del régimen de los ayatolás de Irán, Teherán está invirtiendo un enorme esfuerzo en "alimentar" mensajes contra Israel y Estados Unidos con el fin de influir en la opinión pública.

“En los últimos años, y especialmente desde la guerra de Gaza, hemos visto un uso creciente de la guerra psicológica y las estrategias de influencia por parte de organizaciones terroristas como Hezbolá y Hamás, y también por Irán, que lidera la estrategia del eje de la resistencia no solo en el campo de batalla militar sino también en el frente cognitivo”, explicó Danielle Haberfeld, investigadora principal y experta en propaganda del Instituto Internacional para la Lucha contra el Terrorismo de la Universidad Reichman de Herzliya.

Junto con su colega Eitan Azani, director general interino del instituto, fue coautora de un informe exhaustivo que muestra cómo, paralelamente a los combates militares, Irán está llevando a cabo una sofisticada campaña de influencia en las redes sociales destinada a moldear la percepción de la realidad en su guerra con Israel.

Victoria junto con el victimismo

«Irán está jugando en dos frentes a la vez», dijo Haberfeld. «Por un lado, proyecta una narrativa de victoria para disuadir y demostrar su poder, y por otro, se presenta como víctima de lo que llama "ataques desproporcionados" por parte de Estados Unidos e Israel, para ganar legitimidad internacional y ejercer presión política para detener la guerra».

Para ello, Irán ha adoptado un mensaje dirigido a la comunidad internacional, afirmando que no inició la confrontación ni busca una escalada, sino que se ve obligado a lidiar con la agresión israelí-estadounidense que está dañando la infraestructura civil. Esto es precisamente lo contrario de la realidad, ya que los ataques iraníes han alcanzado, entre otros objetivos, hospitales, edificios residenciales e instituciones públicas en Israel.

Los investigadores de Reichman señalan que la narrativa de la victimización está vinculada a la conciencia chiíta. «La batalla de Karbala y la muerte del imán Hussein [en el año 680 d. C.] se convirtieron en símbolos de sacrificio y lucha en la percepción chiíta. Desde la Revolución Islámica de Irán [de 1979], se ha intentado transformar esa narrativa en una de resistencia activa, presentando al imán Hussein como un símbolo de la lucha revolucionaria y no solo de sufrimiento». Según afirman, esta es también una de las principales razones por las que Irán combina sus dos mensajes principales: la victoria y la victimización.

Al mismo tiempo, los recientes ataques contra instalaciones petroleras en Irán han sido calificados de "guerra química deliberada", mientras que cuentas vinculadas al régimen han difundido imágenes que muestran bombardeos y atrocidades en escenas que recuerdan los espectáculos mediáticos de Hamás durante la guerra, cuando la organización terrorista explotó la plataforma mediática para influir en audiencias globales que, en su opinión, condenarían solo a un bando. "Estas dos narrativas pueden parecer contradictorias, pero en la práctica persiguen el mismo objetivo, adaptado a diferentes audiencias mediante mensajes precisos", afirmó Haberfeld.

Al mismo tiempo, paralelamente a su intento de presentarse como víctima, Irán está difundiendo mensajes que sugieren que es capaz de infligir graves daños a Israel, a Estados Unidos y a sus activos estratégicos.

El informe reveló que las cuentas vinculadas al régimen utilizaron videos grabados en Israel por civiles que documentaban los lugares de impacto y la destrucción. Mediante una edición sencilla, los iraníes silenciaron las bandas sonoras originales e insertaron audio en hebreo sobre las imágenes sin editar, en las que supuestamente se oía a civiles gritando y suplicando a Irán que detuviera los ataques. Irán ha utilizado propaganda similar contra los aliados de Estados Unidos, difundiendo innumerables rumores y videos manipulados de misiles y drones que supuestamente impactaban a las fuerzas o equipos estadounidenses, incluyendo material que supuestamente mostraba a soldados capturados por los iraníes.

Se observan esfuerzos adicionales en publicaciones que afirman que los ataques contra Israel están causando daños masivos que las autoridades israelíes ocultan al público. «Se trata de grabaciones que a veces carecen de fundamento en la realidad y, con frecuencia, se crean mediante inteligencia artificial. Su uso otorga a los iraníes una ventaja significativa en la batalla por la opinión pública, permitiéndoles generar de forma rápida y sencilla grandes cantidades de contenido, a veces reinterpretando hechos reales para que se ajusten a su narrativa».

Cuando este contenido se distribuye en plataformas como TikTok, los algoritmos hacen el resto y aumentan su visibilidad. No se trata de algo especialmente complejo, sino de métodos relativamente sencillos que no requieren un alto nivel de especialización. Por eso, tanto el régimen iraní como sus partidarios y el eje de la resistencia los utilizan, a veces incluso sin supervisión directa.

Una parte central del campo de batalla moderno

Según Haberfeld, “ahora está claro que este frente no es secundario. La guerra psicológica se ha convertido en una parte fundamental del campo de batalla moderno”.

En el caso actual, afirmó, la guerra psicológica está ayudando al régimen iraní a compensar su debilidad operativa, y se desarrolló como parte de un esfuerzo transfronterizo planificado. «Hamás en Gaza, Hezbolá en el Líbano y el régimen de los ayatolás en Irán están utilizando elementos similares, lo que podría indicar una amplia campaña dirigida a audiencias árabes, israelíes y globales, en la que cada público objetivo recibe los mensajes destinados a él».

Según los expertos, los logros militares deben ir acompañados de una planificación estratégica en la batalla por la opinión pública. En ese contexto, es importante señalar que Israel también intenta influir en este ámbito, pero a veces parece que la partida está perdida de antemano.

Las Fuerzas de Defensa de Israel, por ejemplo, intentan adaptar mensajes específicos a diferentes públicos objetivo para reforzar la narrativa israelí, y el Ministerio de Asuntos Exteriores hace lo mismo. Pero frente a la bien engrasada maquinaria del eje del mal, esto no parece ser suficiente.

Sin embargo, el ejército sí tiene un Departamento de Influencia dedicado específicamente a este tema. Fuentes que hablaron con Israel Hayom En relación con la preparación de las tropas de las FDI para la actual campaña contra Irán, se afirmó que uno de los componentes más importantes consistía en operaciones de engaño e influencia. Algunos medios de comunicación israelíes, internacionales e incluso iraníes, según indicaron, fueron "actores clave incluso antes de entrar en el frente", influyendo no solo en el bando iraní, sino también en el israelí.

“Espero que aprendamos a centrarnos también en este frente esencial”, concluyó Haberfeld. “No es menos importante que los demás frentes”.

Originalmente publicado por Israel Hayom.