Israel, que en su día fue una provincia del Imperio Otomano, volvería a ser "nuestra", declaró el ministro del Interior turco, Mustafa Ciftci, en un discurso pronunciado el 6 de junio en una reunión del Consejo Consultivo Provincial del partido AK Corum.

“Tal como en el pasado, esas tierras volverán a ser nuestras. Si Dios quiere, volverán a estar bajo nuestra soberanía y dominio. Porque tenemos a un líder mundial como Recep Tayyip Erdogan al mando. Un líder mundial”, afirmó.

Ciftci, quien fue gobernador de la ciudad turca de Corum y posteriormente de Erzurum, también expresó su deseo de gobernar Jerusalén. «Cuando era gobernador, le supliqué al Todopoderoso: "Señor mío, concédeme algún día el gobierno de Jerusalén"», dijo.

Sus comentarios provocaron una dura respuesta del ministro de Defensa, Israel Katz.

«Al ministro del Interior turco que amenaza y sueña con gobernar Jerusalén, le digo esto: Jerusalén no es Constantinopla, y el Estado de Israel no es el decadente Imperio Cruzado, sino una nación fuerte y decidida que ha demostrado su capacidad para defenderse de cualquier amenaza», publicó en X el domingo.

“Jerusalén ha sido la capital del pueblo judío durante 3,000 años y seguirá siéndolo para siempre, mientras que el Imperio Otomano con el que usted y Erdogan sueñan se derrumbó y nunca volverá.

“Es una pena que no hayan aprendido nada del legado de Atatürk, quien trabajó para convertir a Turquía en un estado moderno, y sin embargo estén trabajando para devolver a Turquía a una era de oscuridad y atraso”, concluyó el ministro de Defensa.

Las relaciones turco-israelíes se deterioraron tras el incidente del Mavi Marmara en 2010 , cuando el buque turco MV Mavi Marmara , perteneciente a una flotilla de seis barcos, intentó romper el bloqueo israelí de la Franja de Gaza. Tras un breve período de distensión, que incluyó una visita del presidente israelí Isaac Herzog a Turquía, las relaciones volvieron a colapsar a raíz de la invasión del sur de Israel liderada por Hamás el 7 de octubre de 2023 y la posterior guerra de Gaza.

La retórica del presidente turco Recep Tayyip Erdogan hacia el Estado judío se ha vuelto cada vez más hostil. Recientemente, condenó la "piratería y el bandidaje" de Israel cuando este país detuvo otra flotilla que se dirigía a Gaza. El 14 de mayo, afirmó que Israel está "pisoteando los valores compartidos de la humanidad". El 30 de marzo de 2025, durante una oración para conmemorar el fin del Ramadán, declaró: "Que Alá, por amor a su nombre, destruya y aniquile al Israel sionista".