Altos funcionarios estadounidenses e iraníes mantuvieron negociaciones el viernes en Omán en medio de crecientes tensiones y advertencias de ambas partes de que el enfrentamiento podría derivar en una confrontación militar.

Las conversaciones se producen en un contexto de importante aumento del poder militar estadounidense en Oriente Medio y de una creciente retórica entre Washington y Teherán, tras la violenta represión iraní de las protestas antigubernamentales en todo el país y las continuas disputas sobre sus programas nucleares y de misiles balísticos.

La delegación estadounidense está encabezada por el enviado especial del presidente Donald Trump, Steve Witkoff, mientras que el equipo de Irán está encabezado por el ministro de Asuntos Exteriores, Abbas Araghchi.

“Irán inicia la diplomacia con los ojos abiertos y un recuerdo imborrable del año pasado”, declaró Araghchi en una publicación en X. “Actuamos de buena fe y nos mantenemos firmes en nuestros derechos. Los compromisos deben cumplirse. La igualdad de condiciones, el respeto mutuo y el interés mutuo no son retórica; son imprescindibles y los pilares de un acuerdo duradero”.

El ministro de Asuntos Exteriores de Omán, Badr bin Hamad Al Busaidi, dijo que mantuvo consultas por separado el viernes con altas delegaciones iraníes y estadounidenses en un palacio en las afueras de Mascate antes de que comenzaran las conversaciones.

“Las consultas se centraron en preparar las condiciones apropiadas para la reanudación de las negociaciones diplomáticas y técnicas, destacando al mismo tiempo su importancia a la luz del deseo de las partes de garantizar su éxito, en pos de una seguridad y estabilidad sostenibles”, afirmó.

Al Busaidi reiteró el compromiso de Omán de “seguir apoyando el diálogo y el acercamiento entre las partes” y de trabajar con socios regionales e internacionales para alcanzar soluciones mutuamente aceptables.

Se trata de la primera ronda de conversaciones entre funcionarios estadounidenses e iraníes desde la guerra entre Israel y la República Islámica en junio pasado, que finalizó poco después de que Estados Unidos bombardeara las principales instalaciones nucleares de Irán. Las conversaciones se producen tras días de incertidumbre sobre su ubicación y alcance, tras la cancelación de una reunión prevista en Estambul debido a desacuerdos sobre el formato y la agenda.

Aunque Irán ha dicho que las discusiones se centrarán únicamente en su programa nuclear y el alivio de las sanciones, los funcionarios estadounidenses han insistido en que cualquier acuerdo significativo también debe abordar el programa de misiles balísticos de Irán, su apoyo a organizaciones terroristas regionales y su trato a sus propios ciudadanos.

Secretario de Estado de los Estados Unidos de América Marco Rubio Esta semana, Rubio afirmó que limitar las conversaciones al expediente nuclear sería insuficiente. "Para que las conversaciones realmente conduzcan a algo significativo, deberán incluir ciertos aspectos", afirmó Rubio, citando el programa de misiles de Irán, su actividad de representación regional y su historial en materia de derechos humanos.

En las últimas semanas, Trump ha advertido que Washington está dispuesto a usar la fuerza si la diplomacia fracasa, describiendo el despliegue de tropas, buques de guerra y aviones estadounidenses adicionales en la región como una "armada". Irán ha respondido amenazando con atacar a Israel y los activos militares estadounidenses en Oriente Medio en caso de un ataque estadounidense.

A pesar de la voluntad declarada de Washington de negociar, funcionarios estadounidenses han expresado escepticismo sobre las perspectivas de un acuerdo. Rubio afirmó no estar seguro de si se podría alcanzar un acuerdo, pero que la administración estaba preparada para poner a prueba las intenciones de Irán.

La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, dijo a los periodistas el jueves que Trump estaba buscando una solución diplomática, pero se hizo eco de la advertencia del presidente de que podrían suceder "cosas malas" si no se llega a un acuerdo.

“Mientras se llevan a cabo estas negociaciones, quisiera recordarle al régimen iraní que el presidente tiene muchas opciones a su disposición, además de la diplomacia, como comandante en jefe del ejército más poderoso de la historia del mundo”, dijo.

Funcionarios israelíes han estado siguiendo de cerca las conversaciones, en medio de preocupaciones de que Irán esté usando la diplomacia para ganar tiempo mientras avanza en sus capacidades nucleares y fortalece a sus representantes regionales.

El primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, convocó al Gabinete de Seguridad el jueves por la tarde para discutir la profundización de la crisis de Irán antes de las conversaciones entre Washington y Teherán en Omán.